"우리 강아지가 갑자기 뒷다리를 들고 걸어요!" 🐶 슬개골 탈구 증상과 1~4기 완벽 정리

소형견을 키우시는 분들이라면 누구나 한 번쯤 들어보셨을 이름, 바로 **'슬개골 탈구'**입니다. 말티즈, 포메라니안, 푸들, 요크셔테리어 등 우리나라에서 많이 키우는 귀여운 소형견 아이들에게는 마치 감기처럼 흔하게 찾아오는 불청객이죠.

오늘은 "어? 우리 아이 걷는 게 좀 이상한데?"라고 걱정하시는 보호자님들을 위해, 슬개골 탈구가 도대체 무엇인지, 집에서 어떻게 눈치챌 수 있는지 가장 쉽게 정리해 드리겠습니다.

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🦴 1. 슬개골 탈구, 정확히 뭔가요?

[사진 삽입: 강아지 무릎 관절 그림이나 엑스레이 사진, 혹은 귀여운 강아지 뒷모습 사진]

어려운 의학 용어 다 빼고 설명해 드릴게요! 강아지 뒷다리 무릎 앞쪽에는 아몬드 모양의 작고 동그란 뼈가 있습니다. 이걸 **'슬개골(Patella)'**이라고 부릅니다. 이 뼈는 무릎이 구부러지고 펴질 때, 뼈에 파인 홈(활차구)을 따라 기차처럼 위아래로 부드럽게 움직여야 정상입니다.

그런데 선천적으로 이 홈이 너무 얕거나, 후천적인 충격 등으로 인해 기차가 레일을 이탈하듯 뼈가 제자리에서 자꾸 밖으로 빠져나오는 현상, 이것이 바로 슬개골 탈구입니다.

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🚨 2. 우리 아이도 혹시? (자가진단 체크리스트)

강아지들은 아파도 말을 하지 못합니다. 심지어 본능적으로 아픈 것을 숨기려고 하죠. 그래서 보호자의 '관찰'이 가장 중요합니다. 아래 증상 중 하나라도 보인다면 의심해 보셔야 합니다.

• ☑️ 산책하다가 갑자기 한쪽 뒷다리를 들고 세 발로 걷는다. (일명 '깽깽이 걸음')
• ☑️ 뒷다리를 뒤로 쭉쭉 뻗는 스트레칭을 유독 자주 한다.
• ☑️ 안아 올리거나 무릎을 만질 때 '뚝, 뚝' 하는 뼈 맞추는 소리가 난다.
• ☑️ 걸을 때 엉덩이가 씰룩거리거나 뒷모습이 O자형(안짱다리)으로 보인다.
• ☑️ 평소 잘 오르내리던 소파나 침대를 갑자기 주저하며 못 올라간다.

 

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📊 3. 슬개골 탈구의 진행 단계 (1기 ~ 4기)

병원에 가면 "슬개골 2기네요~" 같은 말을 듣게 됩니다. 단계별로 상태가 완전히 다르니 꼭 알아두세요!

• 1기 (초기): 평소에는 정상 제자리에 있습니다. 사람이 손으로 밀면 빠지지만, 손을 놓으면 바로 제자리로 돌아갑니다. 아이도 통증을 거의 못 느끼고 정상적으로 생활합니다. (수술보다는 예방 관리가 필수인 시기!)
• 2기 (경고): 일상생활 중에 뼈가 수시로 빠졌다 들어갔다 합니다. 강아지가 걷다가 다리를 들거나, 스스로 다리를 뒤로 뻗어 뼈를 맞추기도 합니다. 관절염이 시작될 수 있어 수의사와 수술 시기를 상담해야 합니다.
• 3기 (위험): 뼈가 항상 빠져있는 상태입니다. 손으로 밀어 넣으면 들어가긴 하지만, 손을 떼면 다시 툭 빠져버립니다. 이때부터는 뼈의 변형이 눈에 띄게 나타나고 다리가 휘기 시작합니다.
• 4기 (심각): 뼈가 완전히 빠져서 고정된 상태입니다. 손으로 밀어도 원래 자리로 돌아가지 않습니다. 강아지가 심한 통증을 느끼고 걷는 것 자체를 힘들어합니다.

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💡 4. 진단을 받았다면, 이제 어떻게 해야 할까요?

"우리 아이 슬개골 탈구래요 ㅠㅠ" 하고 너무 자책하거나 패닉에 빠지지 마세요. 소형견 보호자라면 정말 많이 겪는 일입니다. 병우님 혼자만의 잘못이 절대 아닙니다.

1기나 2기 초반이라면 수술 없이 **'환경 관리'**만으로도 평생 악화되지 않고 잘 살 수 있습니다. 만약 수술을 해야 하는 단계라도, 수술 후 관리를 잘해주면 다시 예전처럼 씩씩하게 뛰어놀 수 있답니다.

 

가장 중요한 것은 더 이상 나빠지지 않게 막아주는 보호자의 노력입니다. 다음 포스팅에서는 비싼 수술비를 아껴주는 **'집에서 당장 실천할 수 있는 슬개골 탈구 예방 꿀팁 3가지'**를 자세히 알려드릴게요! 다음 글에서 만나요! 👋